ANALYSE • Entre le Brexit et le départ prochain de la chancelière allemande Angela Merkel, il ne fait plus aucun doute que le principal allié européen de Joe Biden sera le président français Emmanuel Macron. Mais l’administration Biden doit agir rapidement pour saisir cette opportunité. Il dispose de deux armes pour soutenir efficacement Macron : la diplomatie vaccinale et la taxation des multinationales, notamment technologiques.
Après 12 ans de pouvoir de Binyamin Netanyahou, Israël est plus divisé qu’il ne l’a jamais été, et les Israéliens ont largement perdu l’espoir que leur pays puisse être à la fois juif et démocratique. Le nouveau gouvernement, uni uniquement par son aversion pour le plus ancien Premier ministre du pays, peut-il s’opposer à cet héritage ?
Les talibans étant plus puissants que jamais et prêts à reprendre le pouvoir en Afghanistan, le seul vainqueur extérieur sera l’agence de renseignement pakistanaise : l’ISI. Mais comme cette dernière le sait, le problème avec la création et le parrainage de groupes militants est qu’ils finissent souvent par briser la chaîne qui les lie à leurs maîtres.
L’histoire nous fournit abondamment d’exemples sur ce à quoi peuvent mener d’étroites collusions entre politique et finance. À l’aune d’une complexité croissante de la finance et de ses instruments, il est plus que jamais nécessaire de tirer les leçons des observations que Machiavel, Smith et d’autres avaient pu faire en leur temps. La comparaison entre la ruine des Médicis et celle de Greensill offre un parallèle éclairant sur les conséquences d’un système où banquiers se font rois.
Bien qu’une grande partie du débat actuel sur le vaccin Covid-19 soit centrée sur la question des dérogations aux droits de propriété intellectuelle, le transfert de connaissances et de technologies n’en est que la première partie. La capacité de fabrication mondiale et la tarification sont tout aussi importantes, et l’ensemble doit être pensé pour préserver notre capacité de réponse aux crises futures.
Alors qu’une flambée de la violence fait ressurgir les démons du passé dans le conflit israélo-palestinien, il convient de réexaminer les forces en présence et les enjeux, idéologiques comme politiques. Le temps n’est plus aux victoires militaires éclatantes, et face à un Israël sûr de sa force de frappe, le Hamas semble bien avoir compris que le conflit actuel lui donne les moyens de rebattre les cartes.
L'économie post-pandémique pourrait bien être définie par le retour d'une croissance robuste de la productivité globale après 15 ans de sclérose. Entre l’accès accru à de nouvelles technologies puissantes et des politiques fiscales agressives, les étoiles sont alignées pour une reprise rapide dans le monde entier.
Fin avril, les ministres des affaires étrangères de l'Union européenne ont approuvé la Stratégie de l'union pour la coopération dans la région Indo-Pacifique. Il s'agit d'une mesure opportune qui témoigne d'une prise de conscience de l'importance stratégique croissante de cette région . Toutefois, comme c'est souvent le cas avec les cadres de l'UE, cette stratégie comporte beaucoup de plans vagues, de grands principes, de jargon bureaucratique et peine à exposer une réelle clarté stratégique.
Les options de Biden pour trouver un partenaire fiable en Europe sont rares. Le Premier ministre britannique Boris Johnson a beau se prendre pour le deuxième Winston Churchill, sa mentalité trumpiste et son approche farfelue de l’élaboration des politiques feront qu’il sera pratiquement impossible pour l’administration Biden de tirer profit de l’ancienne relation privilégiée avec l’Angleterre. L’Allemagne, quant à elle, est parvenue ces dernières années à apparaître de plus en plus clairement comme la clé de voûte des relations entre l’Amérique et Europe, grâce à son poids économique et au leadership réfléchi de la chancelière Angela Merkel. Mais les 15 années de cette dernière au pouvoir prendront fin cette année, et cela modifiera sans aucun doute le calcul stratégique.
Philip Stephens, du Financial Times, n’a pas tort de suggérer que « si Biden veut un partenaire européen fiable, il ferait mieux de se tourner vers le plus ancien allié des États-Unis » : la France. Emmanuel Macron est peut-être aujourd’hui le seul dirigeant allié à partager la vision libérale et internationaliste du monde du président américain Joe Biden.
Contrairement à n’importe quel autre dirigeant occidental aujourd’hui, Macron ne se contente pas de saisir les changements de rapports de force mondiaux en cours, mais il a lancé un ambitieux programme pour faire face à cette nouvelle ère d’incertitude. Il a compris que la France a besoin non seulement d’une meilleure préparation militaire, mais qu’elle doit être accompagnée d’une doctrine réformée. Il a engagé son pays à respecter les directives de l’OTAN de consacrer 2 % du PIB à la défense.
Le sosie de Trump
Cependant, l’élection présidentielle d’avril prochain s’annonce difficile pour Macron, qui a été secoué par la pandémie. Bien qu’il conserve une avance sur sa principale rivale, d’extrême droite (Marine Le Pen du Rassemblement national), la course à la présidentielle pourrait être serrée.
Biden comprend clairement qu’une victoire de Le Pen serait un désastre pour l’alliance transatlantique, l’Union européenne et, finalement, les États-Unis. L’Occident aura échangé Donald Trump à Washington contre son sosie à Paris. Le grand gagnant, une fois de plus, serait le président russe Vladimir Poutine, car Le Pen (dont le parti a été financé par des banques russes) entreprendrait certainement de détruire l’OTAN et l’Union européenne. Il est donc temps pour les États-Unis d’agir.
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La meilleure option dont dispose l’administration Biden pour renforcer la position de Macron est d’envoyer immédiatement plus de vaccins en France. Un approvisionnement fiable en vaccins renforcerait considérablement l’image de Macron. La pandémie crée ainsi de nouvelles occasions pour les États-Unis. Biden devrait les saisir.
Taxer les Gafam
En outre, Biden et Macron sont très proches sur un certain nombre de questions économiques clés. En particulier, Biden veut renforcer la taxation des « Big Tech » [les multinationales technologiques qu’on appelle généralement en France les Gafam, pour Google, Amazon, Facebook, Apple et Microsoft, NDLR]. Le Président français exige la même chose au sein de l’OCDE, et son ministre des Finances, Bruno Le Maire, mène des discussions avec les États-Unis à cette fin depuis des années. Ces efforts n’ont pas abouti lorsque Trump était au pouvoir. Mais maintenant, la perspective d’une nouvelle entente devient réaliste.
Ce mois-ci encore, Bruno Le Maire et son homologue allemand Olaf Scholz ont exprimé l’espoir de pouvoir avancer avec Janet Yellen (la Secrétaire américaine au Trésor) sur la taxation des services numériques et un taux d’imposition minimal pour les multinationales, avec pour but d’arriver à un accord d’ici à la fin de l’année, voire au cours de l’été.
Jusqu’à présent, les États-Unis refusaient de laisser les autres pays taxer les revenus que les grandes entreprises technologiques génèrent sur leur territoire. Mais maintenant que l’administration Biden cherche à conclure un accord mondial sur l’impôt sur les sociétés, il se peut qu’elle concède ce point, offrant ainsi une victoire au dirigeant qui s’est fait le champion de la taxation des services numériques : Macron. Si les États-Unis et la France parviennent à se mettre d’accord sur un taux d’imposition minimal des sociétés au niveau mondial, l’OCDE sera probablement d’accord ; et là où l’OCDE va, le monde suivra.
Ainsi, une grande négociation mondiale pourrait permettre de rétablir les recettes fiscales américaines à un moment critique. Elle constituerait également une victoire politique importante pour Macron, trop souvent dépeint à tort, aussi bien par l’extrême gauche que l’extrême droite, comme un allié des grandes entreprises.
Certes, Merkel restera sans doute inégalée en matière de déclarations audacieuses sur le maintien de la démocratie, le respect du multilatéralisme et des droits de l’homme. Toutefois, elle (ou probablement son successeur) ne laissera pas ces préoccupations menacer les intérêts économiques de l’Allemagne, notamment en ce qui concerne ses relations commerciales avec la Chine et la Russie. En s’engageant à relancer l’économie française, comme l’a fait Merkel en Allemagne, Macron offre également quelque chose qu’elle n’offre pas : une évaluation claire et réaliste du monde et des défis auxquels l’Occident est confronté.