La Covid-19 a servi de révélateur à une profonde crise de la mondialisation. Face à une récession aussi sévère que celle des années 1930 et des conditions politiques qui évoquent les années qui ont précédé la première guerre mondiale, le monde a plus que jamais besoin d’une gouvernance collective, pas seulement sanitaire.
Joe Biden s’apprête à embarquer pour sa première visite en Europe depuis son élection à la présidence des États-Unis. Après un sommet du G7 au Royaume-Uni, il participera au sommet de l’OTAN à Bruxelles, puis à une rencontre bilatérale avec le président russe, Vladimir Poutine, à Genève. Mais si l’Europe offre le cadre, le point de mire, au bout du compte, sera la Chine, car la priorité stratégique de Biden est d’articuler, face au comportement des Chinois, une réponse occidentale unie.
Après 12 ans de pouvoir de Binyamin Netanyahou, Israël est plus divisé qu’il ne l’a jamais été, et les Israéliens ont largement perdu l’espoir que leur pays puisse être à la fois juif et démocratique. Le nouveau gouvernement, uni uniquement par son aversion pour le plus ancien Premier ministre du pays, peut-il s’opposer à cet héritage ?
Les talibans étant plus puissants que jamais et prêts à reprendre le pouvoir en Afghanistan, le seul vainqueur extérieur sera l’agence de renseignement pakistanaise : l’ISI. Mais comme cette dernière le sait, le problème avec la création et le parrainage de groupes militants est qu’ils finissent souvent par briser la chaîne qui les lie à leurs maîtres.
L’histoire nous fournit abondamment d’exemples sur ce à quoi peuvent mener d’étroites collusions entre politique et finance. À l’aune d’une complexité croissante de la finance et de ses instruments, il est plus que jamais nécessaire de tirer les leçons des observations que Machiavel, Smith et d’autres avaient pu faire en leur temps. La comparaison entre la ruine des Médicis et celle de Greensill offre un parallèle éclairant sur les conséquences d’un système où banquiers se font rois.
Bien qu’une grande partie du débat actuel sur le vaccin Covid-19 soit centrée sur la question des dérogations aux droits de propriété intellectuelle, le transfert de connaissances et de technologies n’en est que la première partie. La capacité de fabrication mondiale et la tarification sont tout aussi importantes, et l’ensemble doit être pensé pour préserver notre capacité de réponse aux crises futures.
Alors qu’une flambée de la violence fait ressurgir les démons du passé dans le conflit israélo-palestinien, il convient de réexaminer les forces en présence et les enjeux, idéologiques comme politiques. Le temps n’est plus aux victoires militaires éclatantes, et face à un Israël sûr de sa force de frappe, le Hamas semble bien avoir compris que le conflit actuel lui donne les moyens de rebattre les cartes.
L'économie post-pandémique pourrait bien être définie par le retour d'une croissance robuste de la productivité globale après 15 ans de sclérose. Entre l’accès accru à de nouvelles technologies puissantes et des politiques fiscales agressives, les étoiles sont alignées pour une reprise rapide dans le monde entier.
Fin avril, les ministres des affaires étrangères de l'Union européenne ont approuvé la Stratégie de l'union pour la coopération dans la région Indo-Pacifique. Il s'agit d'une mesure opportune qui témoigne d'une prise de conscience de l'importance stratégique croissante de cette région . Toutefois, comme c'est souvent le cas avec les cadres de l'UE, cette stratégie comporte beaucoup de plans vagues, de grands principes, de jargon bureaucratique et peine à exposer une réelle clarté stratégique.
La pire crise sanitaire depuis la pandémie de grippe de 1914-1920 se transforme sous nos yeux en une crise systémique de la mondialisation, qui pourrait ouvrir la voie à la confrontation géopolitique la plus dangereuse depuis la fin de la Guerre froide. La manière dont cette crise va évoluer dépendra pour l’essentiel d’un leadership collectif, or cet élément crucial fait défaut : la Chine et les Etats-Unis étant à couteaux tirés, il faut chercher ailleurs.
Pour revenir à une nouvelle coopération internationale il faut tout d’abord détruire trois mythes.
En premier lieu, l’idée que la Covid-19 soit une catastrophe inattendue à laquelle il était impossible de se préparer, un « cygne noir ». En réalité, des défenseurs de la santé publique comme Bill Gates, des épidémiologistes comme Michael Osterholm de l’université du Minnesota et même de grandes agences de renseignement alertent depuis des années quant aux risques systémiques que posent les coronavirus. La profondeur de la crise que nous traversons est le produit de notre échec collectif à penser de manière non-linéaire ou à tenir compte des avertissements sans ambiguïté des scientifiques. Pire encore, la Covid-19 n’est probablement que la répétition générale des désastres qui nous attendent à cause du réchauffement climatique - notamment au début des années 2030, après le franchissement du seuil de 1,5°C de réchauffement par rapport à la température moyenne de l’ère préindustrielle.
Deuxième idée fausse à dissiper : la Covid-19 aurait discrédité la mondialisation. Il est vrai que les voyages aériens ont répandu le coronavirus à travers la planète beaucoup plus vite que les anciens moyens de transport ne permettaient de le faire. Néanmoins, la mondialisation nous a permis de disposer des informations, du savoir médical, de la technologie et des institutions multilatérales nécessaires pour vaincre non seulement les virus, mais aussi les autres menaces collectives. C’est parce que la communauté scientifique mondiale dispose des technologies modernes de communication et d’information que le génome du nouveau coronavirus a pu être séquencé et rendu public dès le 12 janvier , à peine deux semaines après que la Chine ait informé de l’apparition d’un foyer viral. Et maintenant, partout dans le monde, des chercheurs partagent leurs découvertes à la recherche d’un vaccin. Jamais auparavant, autant de personnes dans un aussi grand nombre de pays n’avaient travaillé ensemble sur un même projet.
Troisième légende : nos instruments politiques et nos institutions peuvent nous permettre de sortir de la crise. En réalité, les organisations internationales ne peuvent mobiliser qu’une fraction des ressources qui seraient nécessaires pour contenir le virus et ses conséquences sur l’économie. Pour répondre à nos attentes, il faut changer le mode de fonctionnement d’institutions comme l’Organisation mondiale de la santé et faire davantage pour mobiliser les acteurs privés.
Coopération internationale massive
La crise du Covid-19 a éclaté à un moment critique, accélérant une autre crise déjà profonde, celle qui affecte la coopération internationale. Résoudre ces deux crises exige d’innover en profondeur et de se lancer dans une coopération massive pour parvenir à un équilibre stable entre croissance économique et bien-être social. Nous devons non seulement changer nos institutions et le système économique, mais également nous changer nous-mêmes.
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Cela suppose d’agir dans cinq directions :
1• Œuvrer à un leadership plus inclusif au niveau mondial. Étant données les difficultés que connaissent les relations sino-américaines, les autres pays du G20 doivent collaborer pour trouver de nouvelles idées destinées à répondre à la crise du système de commerce mondial, à l’intensification de la concurrence stérile en matière de technologie et à l’effondrement de la confiance dans les cadres multilatéraux. L’UE, le Royaume-Uni, le Japon, le Canada, l’Indonésie, l’Inde, la Corée du Sud et le Brésil doivent jouer un plus grand rôle pour combler l’absence de leadership.
2• Construire de nouvelles coalitions de leadership multi-niveaux incluant entre autres des ONG, le secteur privé et des cercles de réflexion. Quand le leadership classique de type vertical fait défaut, d’autres doivent émerger.
3• Garantir un processus sans à-coup pour développer, produire et distribuer rapidement et équitablement un vaccin contre le Covid-19. Les pays du G20 doivent honorer leurs engagements en ce sens avec les organisations internationales et les partenaires privés – 8 milliards de dollars annoncés début mai. C’est un défi comme on n’en a jamais vu qui exige une coalition sans précédent.
4• Réunir davantage de moyens pour faire face à la crise financière qui s’annonce dans les pays émergents et dans les pays en développement. Le FMI doit émettre dès à présent une nouvelle tranche de ses Droits de tirage spéciaux. En lien étroit avec la Chine, le Club de Paris des créanciers souverains doit trouver une solution au problème de l’endettement de plus en plus insoutenable de la dette des pays débiteurs.
5• Construire les coalitions voulues pour permettre le succès de la Conférence des Nations unies sur la biodiversité et de la Conférence des Nations unies sur le climat (COP26) l’année prochaine. Le monde a un besoin vital d’une implication plus importante de la communauté internationale sur les questions d’environnement et de climat, notamment pour briser le lien entre perte de l’habitat et zoonoses.
« Le coût de l’inaction atteint déjà des sommets »
Du point de vue d’un homme ou d’une femme du 21° siècle, arguait l’historienne de la première guerre mondiale Margaret MacMillan(2), « on peut accuser ceux qui ont plongé l’Europe dans la guerre de deux choses : un manque d’imagination, pour n’avoir pas réalisé à quel point un tel conflit allait être destructeur, et un manque de courage, pour n’avoir pas fait face à ceux qui disaient qu’il n’y avait d’autres choix que la guerre. Il y a toujours plusieurs choix. » Plutôt que d’accepter passivement l’écroulement du multilatéralisme, nous devons imaginer les nouveaux mécanismes de solidarité nécessaires face à la crise.